う～ん、ぶっちゃけ安いクルマしか買えなかったんだよね（笑）。だってうち、今9台あるの。トラック1台、台車が2台、D1のサービスカーが1台、それに90（7代目X90型）のマーク2。これはオリジナルのエアロを作成しようと思ってるから、そのために。
あとは180（日産180SX）、D1参戦車両のチェイサーが2台。そしてコレ、オデッセイです。実はオートマ車はオデッセイだけっていうマニアックさ（笑）。
―多すぎます！でもD1の選手ってやっぱマニュアルが好きなんでしょ、っていうイメージはあります。
でもね、年老いてくるとね～。それに体型が伴ってくるとね、どうしてもATに惹かれちゃうよね（笑）。ラクだし、運転しやすいから。でもATばっかりだと飽きてきて、MTに乗りたくなる。競技でMTを扱ってるからこそ、普段のATのありがたみを感じるってモンですよ。
―ではAT以外の（笑）オデッセイの魅力を教えて下さい。
やっぱり5枚ドアって魅力的だよね。
みんなで川でバーベキューとかキャンプしたりするのが好きだから、荷物も人間もたくさん載せられるのも絶対条件だし。オデッセイは3列目のシートを使うもヨシ、倒して荷物積むのもヨシだから、使い勝手にバリエーションがあるよね。
―じゃあ、ミニバンでもいいんじゃないんですか？
背の高いクルマは、見た目カッコイイと思えないから。ミニバンはいくら車高を下げてもカッコ悪いし好みじゃない。とは言いつつも、このオデッセイは敢えて車高を下げないで、乗り心地重視にしています。
本当はクルマのスタイリングとして、車高は下げた方がカッコイイんだけど、これに乗せる織戸アニキ（レーシングドライバー・織戸学選手）が乗るたびに「乗り心地が悪いのは嫌だ！」って言うから、しょうがなく（笑）。
―美しい友情物語・・・でもないですね（笑）。そもそも高橋選手はどうしてD1ドライバーになったんですか？クルマが好きだったから？
それがさ、昔はバイクの方が好きだったんだよね。クルマなんて考えもしなかった。
―あら、意外ですね！
だけど、20歳くらいの頃、ゼロヨン（約400メートルの距離で停止状態からゴールまでの速さを競う競技）に興味を持って、何度か観に行ってました。でも、ゼロヨンはクルマに巨大なエンジンを載せて巨大なタービンを付ける、めちゃくちゃお金のかかる競技。自分で走ることは現実的じゃなかった。
そんなときに、同じような場所でドリフトをやってる連中を観たの。これはお金じゃなく、コントロールだけで楽しめる競技だ！ってピンと来て、とにかく練習したんだよね。
―どこでですか？
自分の働いていたガソリンスタンドの敷地内で、水撒いて、定常円旋回から始めた。
その時から色んなクルマに乗ってドリフトしたし、とあるクルマでは破産しかけたくらいお金をかけたけど、競技で一番壊れなかったのが90型のマーク2だった。
初期投資がほとんど要らない。エンジンも壊れないし、デフも要らない。アシと車高調だけですぐドリフトできた。それ以来ずっとトヨタのクルマでドリフトしてます。
―でもプライベートはオデッセイ？
まあそんなもんですよ。（笑）競技以外では180SXにも乗ってるし、色んなクルマに興味があっていいの！
2010年3月10日
