ホンダ N-WGN（エヌワゴン）公道試乗レポート／渡辺陽一郎(3/4)

リアシート下部に設置された「リアンダートレイ」で濡れた傘の置き場にも困らない

ホンダの柔軟なアイデアを感じさせるのは、リアシートの座面の下側に傘や靴を収納できる大型のトレイを設けたこと。「車内に傘を置く場所がない」という女性の不満に応えて生み出された。

その半面、リアシートの畳み方はシンプル。バックレストを単純に前に倒すだけだ。なので広がった荷室の床面に段差ができる。ワゴンRやムーヴは、リアシートのバックレストを前に倒すと座面が下降し、コンパクトに畳めてフラットな荷室になるが、N-WGNにこの機能はない。

「ウマイことやったなぁ」と思うのは、リアシートの下側のトレイが、コンパクトに畳む機能を持たない立派な「言い訳」になっていること。「トレイを設けて、なおかつ座面が下がる機能を採用したら、トレイの中の荷物が潰れてしまいますよ」というワケだ。バックレストを倒して座面を下降させる機能には、けっこうコストがかかり、下側にトレイを設けて畳み方を単純化した方が安く造れる事情も絡む。

この「不満を感じさせないコストダウン」は、今日のクルマ造りの真髄でもあるだろう。ほかのクルマも上手にやって欲しい。お金のかかる機能を省いたなら、低コストで実現できる別のアイデアが必要だ。N-WGNは勉強になる。いろいろな分野に当てはまる話だろう。

試乗したグレードは、標準ボディにノーマルエンジンを組み合わせたG・Aパッケージと、カスタムにターボ付きのエンジンを搭載するカスタムGターボパッケージの15インチタイヤ装着車だ。

まずN-WGN全体に当てはまるのは、N BOXより着座位置が下がったこともあり、運転席に座るとサイドウインドーの下端が高めに感じること。視界が悪いと表現するほどではないが、軽自動車の中ではクルマに潜り込んだ印象がある。小柄なドライバーが購入する時は、側方の視界を確かめておきたい。

また、ボディ後端のピラーが太めで、斜め後方も見やすいとはいえない。

標準ボディG・Aパッケージの動力性能は、ノーマルエンジンを搭載したハイト系の軽自動車としては満足できる。パワフルではないが、直線的に回転が上昇して扱いやすい。

ただし、車両重量が同等のN-ONEに比べると、2000～4000回転付近の加速感が少し弱く、4000回転を超えた領域で活発化する。

JC08モード燃費が29.2km/Lの低燃費を実現

この背景には、エンジンの違いがあるだろう。N-WGNは燃料を噴射するインジェクターを2つ設けた新しいタイプで、ノーマルエンジンのJC08モード燃費は29.2km／Lに達する（N-ONEは27km／L）。そのために最大トルクの数値は6.6kg-mで等しくても、発生する回転数がN-ONEとN BOXの3500回転に対して4700回転まで高まった。運転感覚に不満はないが、N-ONEに比べると少し差が生じる。

エンジンノイズは、音量は少し大きく感じるが、音質は耳障りではない。

走行安定性も満足できる。標準ボディのGとG・Aパッケージにはボディの傾き方を制御するフロントスタビライザーが付かず、走行状況によっては少し大きめに傾くが、唐突な挙動の変化はないから不安を感じにくい。

また、操舵に対する反応も少し鈍めに抑えられ、バランスを取った。速度を高めて曲がると旋回軌跡を拡大しやすいが、軽自動車では悪くない。走行安定性に大きく影響する後輪の接地性も十分だ。

選ぶ時に注意したいのは乗り心地。14インチタイヤの銘柄はダンロップ・エナセーブEC300で、指定空気圧は前輪が240kPa、後輪が230kPa。特に高くはないが、路面の状況によっては上下に揺すられる印象があり、大きめの突起を乗り越えると粗さを感じる。いわゆる重厚感が乏しい。

それでもJC08モード燃費が29.2km/Lということを考えれば、今のところは許容範囲だが、燃費競争はそろそろ一段落させても良いのではないか。乗り心地などのバランスを向上させる段階に入って欲しい。