新型フリードvs現･売れ筋コンパクト徹底比較(3/4)

ユニークなインパネと7人乗り仕様の設定

非常にユニークなインパネ。最近のホンダ車にはSFチックなものが多く、それが受けているらしいが、フリードはこれとまた違うテイストを見せている。外観とのマッチングもよい。段違いとした斬新なレイアウト、樹脂ながらメタリックに表現したパネルなど、興味深い演出も見られる。

メーターフードがハンドルの上にあり、真ん中にスピードメーター、横にバーグラフ式のタコメーターがあり、内側に瞬間燃費計が入っている。視認性が気になるところだが、正しく座面高とチルトを設定すれば、どこかが見えなくなることもない。今回の中で唯一となる、600mmの開口幅を持つ後席両側スライドドアは、約5秒で開く。低床プラットフォームと出っ張りのないサイドシルにより、車内へのアクセス性は抜群。ウォークスルーも容易にこなせる。

今回の取材車は7人乗り仕様で、2列目にも1列目と同等のしっかりしたシートが与えられる。セミバケットタイプの形状となっており、着座感は良好。シートは衝撃を乗員に伝えないためかクッション部分がソフトで、身体をホールドするためサイドサポート部分は硬めの設定になっている。

欲をいうと、2列目シートがもう少し前後スライド量があるとありがたい。2列目をゆったりと使いたいとき、もう少しニースペースを広げたいからだ。

3列目も十分に“使える”シートが付く。成人男性が長時間乗るにはキツイだろうが、座面は十分に長く、2列目とのクリアランスもまずまず。ヘッドレストは高さが2段階に調整可能で、リクライニングもできる。

ラゲッジスペースは、3列目シートをたたむと、かなり大きなスペースとなる。テールゲートは、わりと低い位置まで開くが、横にまわり込んだ形で開くので、使い勝手がよい。

“2列目シートミニバン”的な使い勝手

クラストップのガラス面積を持つパノラマルーフが特徴（フリードの2列シート車にも同様のガラスルーフ設定あり）。ガラスの開閉はできないが、開放感は非常に高い。

2007年12月のマイナーチェンジで、室内色にグレージュが追加され、前席サイドエアバッグと前後席カーテンシールドエアバッグが標準装備された。

大きな円状のパネルがドライバーの前を覆うデザインのインパネは縦長で、ちょっと不思議な遊び心のあるデザインである。また、スポーティなイメージも持ち合わせ、パドルシフトを装着、オプティトロンメーターを採用するなど、上質感を高めている。

前席、後席ともアップライトなポジションなのでボディサイズに対する居住空間は、一見広く、高さもある。

前身のファンカーゴは荷室優先の印象で、リアシートは薄っぺらいものだった。ラクティスは、座り心地と触り心地にこだわったシートなどを採用し、人を乗せることを重視して設計したことがうかがえる。

後席の居住空間も十分で、リクライニングが可能。シートが平面すぎるところが少々気になるが、頭まわりの空間はサイドウィンドウが立っているので余裕がある。また、簡単な操作で広い室内を作り出す6：4分割ダイブインシートの採用は、ファンカーゴでも評価された部分で、よりアレンジしやすく、使いやすく改良されている。最大ラゲッジ状態にすると、フラットで低いラゲッジスペースになる。

テールゲートは、横開きだったファンカーゴと異なり、一般的な上下開きとされたが、フロアが低いため、テールゲートは異様に縦方向に細長くなっているところは、ちょっと不思議な気もする。

イメージとは裏腹にセダン的な車内空間

マーチに比べてだいぶスぺースユーティリティを追求しているが、限られた空間の中で、意外なほどセダンのような乗用車的パッケージングとなっている。それが受けて売れているのだろう。

ドアはフロントだけでなくリアも前後方向に長く、開口幅も広い。乗降性は、やはりトールワゴンタイプの2台が勝るが、乗り込んでしまえばノートがシートたっぷりで、着座感も良好だ。こうしたフォルムのクルマだが、ポジションはアップライトではなく乗用車的で、コンパクトカーやミニバンよりも、セダンの方に近い。

丸みを帯びたインパネも乗用車的なデザインで、整然とレイアウトされている。収納スペースの容量も十分だ。全体として、よく考えて設計された印象を受ける。

センターコンソールが独立しており、パーソナルな印象はあるが、乗用車的な居心地が好きな人は、ノートがもっとも落ち着くだろう。

インパネ同様、丸みを帯びた大振りのフロントシートは、見た目の印象よりもホールド感がある。助手席にもアームレストが付いているのはこのクルマだけ。他の2台と比べて、着座ポイントが圧倒的に低く、ドライビングポジションは乗用車的である。2008年1月のマイナーチェンジでは、メーターデザインとともに、シートとトリムの生地が変更された。

後席は前席よりも一段高いところにヒップポイントがある。6：4分割可倒式だが、リクライニングはできない。水平な座面に対し、頭上空間を稼ぐためか、背もたれの角度が大きくなっており、やや身体の収まりが悪いが、サイズは前席同様にたっぷりとしている。

ラゲッジルームは、絶対的な容量では他の2台に及ばないものの、4つの収納モードをもつ2段マルチトランクなど、限られた室内を効率的に使う工夫が凝らされている。

内装・装備の評価

フリードは、ひとつのボディタイプの中で、2列目ベンチシートの8人乗りと、2列目キャプテンシートの7人乗り。そして、荷物がより積める3列目のない5人乗りをラインアップした点と、さらにリアにスライドドアを採用したところがポイント。

ラクティスは、軽自動車とともに、同クラスの主流となったトールワゴンスタイル。ゆとりある居住空間を確保し、簡単な操作で広い荷室を創出できる6：4分割ダイブインシートを採用するなど、2列シートミニバン的な使い方ができる。また、パノラマルーフの設定も特徴的だ。

ノートは、コンパクトなサイズと立体駐車場にも入る全高の中で、快適に過ごせる室内空間を実現しているのが特徴だ。

3台とも「コンパクトカー」の範疇だが、スペースユーティリティについてみると、その中で「大・中・小」となり、実際、室内空間とそれによる使い勝手はだいぶ異なる。ただし、いうまでもなく、走行性能や燃費については逆の順位となる。購入検討の際は、価格と、欲しいと思う空間の容量などを考え合わせて選ぶべきだろう。