実用性と後輪駆動の楽しさを併せ持つBMW 新型118i（3気筒1.5ターボ）試乗レポート(2/3)

ミニクーパーなどと同タイプの直列3気筒1.5リッターターボエンジン

1シリーズの現行型は2011年に発売されたが、2015年8月にマイナーチェンジを実施して、118iのエンジンを直列4気筒の1.6リッターターボから、直列3気筒の1.5リッターターボに

切り替えた。120iは従来と同じ1.6リッターターボ、M135iも直列6気筒3リッターのターボで変更はない。

118iが新たに搭載した直列3気筒1.5リッターターボは、BMWが手掛けるミニクーパーなどと同じタイプだ。動力性能は最高出力が136馬力（4400回転）、最大トルクが22.4kg-m（1250～4300回転）で、この数値もミニと等しい。

従来型の1.6リッターターボは、136馬力（4400～6450回転）／22.4kg（1350～4300回転）であった。現行型は排気量は小さくなっても性能はほぼ同じだが、実用回転域の駆動力は1.5リッターターボが若干勝る。

JC08モード燃費は、1.5リッターターボが18.1km/L、従来型の1.6リッターターボは16.6km/Lだ。なので現行型が1.5km/L（比率に換算すると9％）の向上となった。

118iの価格は、スタンダードは従来型と同じで前述の298万円、スタイルは344万円（従来型は338万円）、Mスポーツは364万円（同358万円）となる。

そこで中級に位置する118iスタイルを試乗することにした。

充実した人気の装備に、不満の無い動力性能

118iスタイルには、118iスタンダードの装備に加えて、緊急自動ブレーキや車線逸脱警報などの機能を備えたドライビングアシスト、ブレーキ機能の付いたクルーズコントロール、LEDヘッドランプ、16インチアルミホイールなどが備わる。人気の装備を充実させた。

そして新しい118iで関心が高いのは、直列3気筒エンジンの回転感覚だろう。低回転域（1200～1500回転くらい）で巡航している時にアクセルペダルを少し踏み増すと、ややゴロゴロとした振動が伝わる。気になるか否かはドライバーの感覚で変わるが、BMWは伝統的に滑らかな運転感覚を特徴としてきた。そこを重視すると、3気筒の回転感覚はいまひとつだから注意したい。

動力性能にはさほど不満を感じない。最大トルクの数値は自然吸気エンジンの2.2リッターに相当するので、実用回転域の駆動力は十分に確保される。

最高出力の発生は前述の4400回転だから、高回転域が不得意に思えるが、実際は6000回転付近まで滑らかに回る。感覚的に3気筒であることが認識されても、実用性や機能では不都合は生じない。

走行安定性も良好だ。全高は1440mmと低めで、4340mmの全長に対してホイールベース（前輪と後輪の間隔）は2690mmと長い。このような数値上の有利もあって、4輪の接地性が優れる。全長が4400mm以下の5ドアハッチバックでは、走行安定性はトップ水準だろう。

背景には後輪駆動方式の採用もある。前後輪の荷重配分はほぼ50：50とされ、旋回時を含めて荷重の加わり方もバランスが良い。操舵感も緻密な印象で、小さな舵角から正確に向きを変える。

これらの特徴は、3シリーズなどBMWの上級車種にも通じている。価格差を考えると、1シリーズでは得した気分を味わえそうだ。

乗り心地は少し硬めで、路面の状態によっては粗さも感じる。設計の古さを意識させるが、前述の優れた運転感覚と引き替えと考えれば納得できる。